西宮奥畑、六甲山系を望むニテコ池のほとりに西宮震災記念碑公園があります。ここには西宮市内の犠牲者1085名の名前が刻み込まれた石碑があります。追悼集会に先立ち、1月11日には地元の中学生が清掃奉仕を行いました。
17日 教会での震災犠牲者慰霊法要の後、公園を訪れると、地元の小学生、地域の方々が参加して、追悼集会が行われていました。黙祷をされている方、お花を手にした子どもたち……。石碑の前には、たくさんのお花が供えられており、この日公園を訪れた方は、2000人に及んだそうです。
あの日から13年。西宮の街並みは以前の姿を取り戻しさらなる発展を続けています。都会でありながら豊かな自然に恵まれた西宮。西宮を愛し、志半ばで尊い命を失われた方々の思いを胸に、今、ここに生かされていることに感謝し、与えられた命を精一杯生きていこうと、心に誓いました。
公園の桜の木はまだ固い目を少し覗かせているほどですが、春には満開の花を咲かせ、亡くなられた方々の心をきっと癒してくれることでしょう。 合掌 Ｍ.Ｏ
